硅藻土砖，这个名字似乎比较生疏，要了解它，必须先了解一下什么是硅藻土。因为硅藻土砖就是用硅藻土做成的。 硅藻土，又称硅藻石，俗名又叫山粉或岩粉。颜色有白，灰、浅黄、粉红等多种。它不是一般的土，而是一种大多数为十分疏松的硅藻残骸堆积胶结而成的岩石。硅藻是一种单细胞的低等水生植物，个体细小，但形状极其复杂。在扫描电子显微镜下，可以看到有的象一顶顶皇冠，有的象一叶叶扁舟，有的象一节劈开的竹筒，筒面上还分布有排列整齐的孔眼。硅藻的种类繁多，约有190个属，5500个种。至今仍有120个属的硅藻在生长、繁殖着。60～70个属已经绝灭了。硅藻浮游在水面，但也有固着在泥底生活的。淡水湖泊、海水中都有。硅藻名称的由来，就是因为这种藻类能从水中直接吸取硅质，或分解出一些分泌物将水中的泥土或硅酸盐矿物分解，把吸收或分解的硅质物质营养自己，分解出来的氧化铝有些就相应地富集起来，形成铝土矿。

硅藻活着的时候，常常是某些鱼类的饵料。一旦死亡，残骸就纷纷沉入水底，逐渐堆积、胶结成多孔(孔隙度高达90—92％)、质轻(比重仅0.4—0.9，而一般土的比重都在2以上)、松软(用手可以捻成粉末)的硅藻土，一般硅藻土中的硅藻含量可达50—90％。

硅藻土有多种多样的用途。例如，可以用来做牙膏、鞋油、牙科补料的填充剂、脱色吸附剂等等。在耐火材料工业中，利用它的多孔、质轻的性能，制成硅藻土砖。这是一种比较高级的耐火隔热材料。在陶瓷工业窑炉中，也常用硅藻土砖来砌筑窑炉的隔热层，以减少热损失，提高窑炉的热效率。