隔热材料的最大特点是它具有很高的热阻(导热系数很小)，能够有效地阻碍热的流动。因此，我们可以这样下一个定义。凡具有很高的热阻，能够有效地阻止热流动的筑炉材料，就称为隔热材料。隔热材料的使用，不仅提高了窑炉的热效率，而且还可以使窑炉工人避免严重的热伤害，改善了劳动条件。在隧道窑上常用的隔热材料有各种轻质耐火砖、硅藻土砖、矿渣棉、石棉制品等。